Trois Milles Chevaux Vapeur d'Antonin Varenne

Couverture : Sam Abell /
Heritage images Leemage

Un vrai grand roman d'aventures ! On suit les tribulations de Bowman, un personnage sombre et traumatisé par la guerre. Sergent dans la Compagnie des Indes, au XIXème siècle, il a participé à la conquête de l'Orient. Il sait les combats, les exactions, le sang et la peur. De retour à Londres, Bowman va s'engager à la poursuite d'un tueur en série. Un homme retrouvé mort dans les sous sols de Londres présente des blessures et des marques de tortures qu'il connait trop bien. Son périple l'emmènera à l'autre bout du monde, jusqu'en Amérique du Nord, en pleine conquête de l'ouest et au bord de la guerre civile. Antonin Varenne sait admirablement dépeindre l'époque, les ambiances, les odeurs, mais aussi les grands espaces. Il se livre à une admirable reconstitution historique. Les personnages sont puissants. Ils possèdent une véritable épaisseur, même les plus secondaires. Et il sait faire évoluer tout en finesse, le personnage principal. Au début du livre, Bowman est plutôt antipathique, brutal. Mais au cours de sa croisade, il découvre la lecture et l'écriture.La connaissance et la réflexion vont le faire évoluer. Au- delà de l'action, de l'enquête, Antonin Varenne possède un véritable talent pour explorer l'âme humaine, dans son côté le plus vil. Il montre surtout comment la culture et la connaissance construisent les hommes. Je suis particulièrement impressionnée par sa réflexion sur l'âme du survivant : comment se construire après la barbarie ? Où est la frontière du Bien et du Mal ? et l'ultime question : comment pardonner pour survivre, pour rester humain quand on a affronté le côté bestial de l'Homme ? Trois Milles Chevaux Vapeur est un magnifique voyage dans un autre siècle, en d'autres lieux. C'est aussi un voyage dans les tréfonds de l'âme humaine, et tout ce qu'elle a d'universel et de contemporain. Magistral.